1. 아동관 및 양육가치관 형성
자녀양육에 대한 태도와 양육방식은 부모마다 차이가 있는데, 이는 부모가 지닌 아동에 대한 태도, 즉 아동관에 의해 영향을 받는다. 아동관이란 부모가 아동을 어떠한 존재로 인식하며 대하는 것이 바람직한지를 판단하는 기준이다. '아동'을 능동적인 존재로 보고 긍정적인 방향으로 발달해 가는 잠재력을 지닌 존재라고 믿는 부모와 그렇지 않은 부모는 자녀를 대하는 방식이 서로 다르다. 아동의 잠재력을 믿는 부모는 자녀의 동기와 욕구를 존중하면서 자녀가 스스로 발견하고 즐기는 시간을 가질 수 있도록 여유를 가지고 기다려 준다. 반면, 아동의 잠재력을 믿지 못하는 부모는 불필요한 개입과 일방적인 통제를 통해서 자신이 원하는 방향으로 자녀를 바꾸려고 할 것이다.
또한 부모가 지닌 아동관은 행동의 원인을 해석하는 방향에도 영향을 미친다. 예를 들어, 자녀가 잘못된 행동을 했을 때 행동의 원인을 타고난 것이라고 해석한다면, 자녀의 행동을 변화시킬 수 있는 가능성이 거의 없다고 생각해서 포기할 것이다. 아동의 행동은 유전적으로 타고난 것, 부모의 양육행동, 다양한 상황적 맥락의 3가지 요인이 함께 작용한 것으로 볼 수 있는데, 부모는 이러한 점들을 다방면으로 이해하고 자녀의 잘못된 행동에 대한 현실성 있는 대안을 찾아야 한다.
이와 같이 부모가 지닌 아동관이나 양육가치관은 부모가 자녀를 대하는 방식과 자녀의 행동에 대한 부모의 반응에 영향을 미친다. 따라서 부모교육에는 부모가 긍정적인 아동관을 가지고 자녀를 존중하며 자녀의 발달에 대한 현실적이며 합리적인 믿음을 가지도록 바람직한 아동관 및 양육가치관을 정립하는 데 기여하는 내용이 포함되어야 한다.
2. 부모역할 수행에 필요한 지식 제공
부몸가 자녀에게 부적절한 양육행동을 한다면 그것은 자녀를 사랑하지 않아서라기보다는 아동발달의 특성 및 바람직한 부모-자녀 관계에 대한 지식이 부족하거나잘못된 지식을 가지고 있기 때문일 가능성이 크다. 따라서 부모교육에서는 바람직한 부모역할 수행에 기초가 되는 올바른 지식과 그것을 적절히 활용할 수 있는 기법을 반드시 제공해야 한다. 부모가 꼭 알아야 할 양육지식에는 아동발달에 관한지식, 부모의 양육행동이 자녀에게 미치는 영향에 관한 지식, 양육행동에 영향을 미치는 요인에 관한 지식 등이 있다.
1) 아동발달에 관한 지식
아동이 출생 후 성장하고 발달하는 과정은 특히 생애 초기에는 기적에 가까울 정도로 급속도로 이루어진다. 성인의 관점에서 이해할 수 없는 신비한 부분들이 있다는 점에서 아동발달의 과정에 대한 지식과 이해가 바람직한 부모역할 수행에 요구된다. 지금까지 축적된 아동발달에 관한 연구들은 상당한 양의 지식을 제공하였다. 그 가운데 인간발달에 관한 기본원리와 연령별 발달단계에 따른 특징에 관한 지식은 양육을 담당하는 부모에게 큰 도움이 된다. 먼저 주요 발달원리는 다음과 같다.
첫째,
발달은 성숙과 학습의 상호작용 소산이다. 성숙은 연령에 따른 생물학적 변화를 의미하며, 학습은 경험에 따른 변화를 뜻한다. 인간은 출생 시 여러 가지 유전적인 조건을 타고나지만, 그 유전적인 조건이 제대로 발현되기 위해서는 환경으로부터 부단한 자극이 필요하다. 이때 환경 자극이 어느 시점에서, 어떻게, 얼마나 주어지느냐에 따라 발달양상은 달라질 수 있다. 따라서 아동의 타고난 가능성이 충분히 발현되기 위해서 양육환경 및 경험의 중요성을 강조할 필요가 있다.
둘째,
아동의 발달속도에는 개인차가 있다. 모든 아동이 발달 이정표에 따라서 동일한 발달양상을 보이는 것은 아니다. 같은 연령의 또래 아동에 비해 신체적, 언어적 성숙이 빠르거나 혹은 늦는 아동이 있는가 하면, 한 아동 내에서도 발달영역에 따라 속도가 다를 수 있다. 따라서 부모는 각 아동이 고유한 발달특성과 속도를 지님을 인정하고, 다른 또래와 비교하는 것이 오히려 자녀의 발달에 부정적 영향을 미칠 수 있음을 지각할 필요가 있다.
아동발달에 관한 정확한 지식을 지니는 것은 바람직한 양육행동읭 기본적인 바탕이 되는 선행 요건으로 중요하다. 아동발달에 대한 지식은 부모로 하여금 자신의 양육행동을 점검해 보는 기회를 제공하며, 자녀의 발달적 요구와 개인적 특성에 적합한 양육을 하는 데 기여한다.
한편 최근에는 아동발달에 관한 지식이 부족한 것보다는 지나치게 많은 것이 더 큰 문제로 작용하기도 한다. 다양한 대중매체에서 아동발달에 관한 정보가 쏟아져 나오는데, 이러한 정보를 무비판적으로 받아들여 잘못 활용될 수 있다. 대중매체를 통해 지식이 전달될 경우에는 단편적인 정보로 인해 의미가 왜곡되거나 지나치게 단순화될 수 있으며 상업적인 목적으로 과장되기도 한다. 따라서 부모교육은 아동발달의 기본원리에 대한 정확한 지식을 제공하며, 부모가 필요한 정보를 선별하고 상업적인 목적으로 제공되는 정보에 휘둘리지 않도록 도와야 한다.
< 부모교육, 김진경 ·서주현, KNOUPRESS>
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